На Кавказе, между Чёрным и Каспийскими морями расположена страна древнейшей истории и культуры - Грузия. В то же время Грузия - одна из древнейших христианских стран мира. Во времена апостольские на территории современной Грузии существовали два государства: восточно-грузинское Картли (по-гречески Иберия), западно-грузинское Эгриси (по-гречески Колхида). Апостол Андрей проповедовал как в Восточной, так и в Западной Грузии. В Западной Грузии, вместе с апостолом Андреем, учение Христа проповедовал апостол Симон Кананит, который похоронен там же, в новом Атоне. 

     Государственной религией в Картли христианство стало в 4 веке. Это знаменательное явление в грузинской истории связано с равноапостольной св. Нино, просветительницей Грузии, св. царём Мирианом и св. царицей Наной. Грузинская церковь приход в царство духовных лиц и крещение страны датирует 326 годом. Эту дату потверждает историк 5-го века Созимон Саламанский, автор хроники "Церковная история", где указано, что официальное принятие христианства в Грузии было сразу после окончания 1-го Вселенского Собора (325г.).

     Что касается Западной Грузии, здесь распространение христианства и существование церкви в 1-й половине 1V века бесспорно, что потверждается участием Питиунтского епископа Стратофила на Никейском Вселенском соборе.

     Начиная с этого времени, Грузия и её церковь твёрдо стали на путь христианства и всегда непоколебимо защищали православное учение. Византийский историк V в. Прокопий Кесарийский замечает, что "Иберы есть христиане и правила веры соблюдают лучше, чем все, кого мы знаем".

     Со времён принятия христианства (и до того) грузинскому народу на протяжении веков приходилось почти постоянно бороться против внешних врагов-завоевателей. Персы и арабы, турки-сельджуки, хорезмийцы, монголы, турки-османы, вместе с завоеванием страны старались уничтожить и христианскую религию. Грузинский народ, в тяжелейшей борьбе, смог сохранить государственность и защитить православие. На протяжении веков борьба за государственность отождествлялась с борьбой за православие. За веру Христову приняло мученическую смерть множество простых граждан и людей духовного звания.

     Среди прославленных в лике святых Грузинской церкви немало мирских людей, правителей, которые своим патриотизмом, геройством и христианским самопожертвованием дали нам пример. Замученные (князья Давид и Константин Мхеидзе (VIII век), царь Арчил (VIII- век), убитый монголами царь Димитрий II (XIII век), погибший от рук персов царь Луарсаб II (XVII) и замученная персами царица Кетеван (XVII).

     Со времени провозглашения христианства государственной религией Грузинская церковь, несмотря на трагическую историю страны, всегда занималась восстановительными и просветительскими делами. Территория страны полна церквами и монастырями. Только в честь св. Гиоргия, который всегда пользовался особым уважением народа и считался покровителем грузин, построено сотни храмов.

     С XI в. предстоятель Грузинской Церкви носит титул католикос-патриарха.

     В XII веке великий грузинский царь Давид IV основал Гелатский монастырь (возле г.Кутаиси), и при нём академию, которая во всём православном мире была признана величайшей богословской и научной школой. В это же время, действовала и вторая известная академия - Икалтская. С Давидом также связан созыв в 1103 году Руисс-Урбнисского церковного собора, который рассмотрел важнейшие вопросы в жизни страны и церкви. Начиная с V века, когда были созданы грузинские агиографические произведения житие св.Нино, мученичество Шушаник, грузинский народ создал уникальную литературу. Заслуживает внимания и христианское искусство. На протежении веков, основываясь на народные традиции, получила развитие гражданская и храмовая архитектура, многие образцы которых признаны лучшими памятниками мирового искусства. Вместе с храмовой архитектурой, блестящее развитие получила монументальная живопись - фреска, мозаика. В общей эволюции византийской живописи достойное место заняла грузинская фреска.

     Грузины строили церкви и монастыри не только в Грузии, но и в Палестине, Сирии, Кипре, Болгарии. Особенно выделяются Крестовый монастырь в Иерусалиме (сейчас в юрисдикции Иерусалимского патриархата), монастырь св. Иакова (в юрисдикции армянской церкви), Ивирон на горе Афон (с этим монастырём связана история чудотворной иконы Пресвятой Богородицы), Петрицони в Болгарии.

     В разное время в Грузии и за её пределами работали известные грузинские богословы, философы, писатели и переводчики Пётр Ибер, Ефрем Малый, Евфимий и Гиоргий Святогорцы, Иоанн Петрици и др.

     В XIX в. Грузия была присоединена к Российской империи. С этого времени упраздняется автокефалия Грузинской Церкви, отменяется патриаршее правление, и грузинская церковь, на правах экзархата, была подчинена Синоду Русской церкви.

     В марте 1917 г. в древней столице Грузии Мцхета было провозглашено восстановление автокефалии Грузинской Церкви. Русская Церковь сначала не признала восстановление автокефалии, в результате чего произошел разрыв молитвенного общения между двумя Церквями. Общение было восстановлено в 1943 г. при Патриархе Сергии (Старгородском) и Католикос-Патриархе Каллистрате (Цинцадзе). В 1990 г. автокефалию Грузинской Церкви признал Вселенский (Константинопольский) Париархат.

     С 1977 года и поныне, Католикосом- Патриархом всея Грузии, Архиепископом Мцхетским и Тбилисским является Святейший и Блаженнейший Илья II.

     С конца 90-ых годов 20 века Грузинская Православная церковь активно налаживает отношения с христианским миром, международными нехристианскими религиозными организациями и объединениями.

     29 мая 2001 г. Католикос-Патирарх Илия Второй, в рамках программы ООН "Диалог между цивилизациями", встретился с официальными представителями иранских властей и духовенства. Глава Грузинской церкви отметил: "Мы должны содействовать диалогу между цивилизациями. Сегодня обстановка в мире вызывает тревогу, и религия может стать действительно эффективным средством разрешения существующих разногласий". В свою очередь духовный лидер Ирана аятолла Ташкири назвал встречу Патриарха Грузинской Православной Церкви с исламскими духовными лицами Ирана первой "встречей религиозных деятелей двух стран за последние десятилетия" и заявил, что "высшие духовные лица и интеллигенция двух стран путем тесного сотрудничества и взаимных усилий смогли пролить свет на историю двух цивилизаций".

     В сентябре 2002 по приглашению Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II в Тбилиси прибыл Предстоятель Элладской Православной Церкви Архиепископ Христодул, который привез с собой великую святыню - череп Андрея Первозванного. Глава Элладской Церкви говорил о грузино-греческих взаимоотношениях, упомянув, что они берут начало еще в дохристианскую эпоху, а корни их теряются в "мифологических временах". Он также упомянул о роли Православной Церкви в освобождении Греции от турецкого ига.

     14 октября 2002 года президент Грузии Эдуард Шеварднадзе и Католикос-Патриарх Всея Грузии Илия второй подписали Конституционное соглашение между Грузинским государством и Грузинской Православной Церковью.  Конституционное соглашение было утверждено на заседании Священного Синода и ратифицировано парламентом Грузии. По мнению Эдуарда Шеварднадзе, « этот документ должен сыграть "историческую роль в строительстве независимого государства" и будет способствовать объединению нации в единый кулак для решения стоящих перед страной задач. Подписанное между государством и церковью Конституционное соглашение предусматривает, прежде всего, основанное на взаимном уважении сотрудничество и невмешательство в дела друг друга».Католикос-Патриарха всея Грузии Илиz II  назвал договор между государством и Церковью "историческим" и выразил надежду, что он "станет образцом для других стран".

     С 1 по 4 июня 2003 года по приглашению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия в Москве находилась делегация Грузинской Православной Церкви. Было выражено общее убеждение в том, что духовное братство единоверных народов России и Грузии составляет ту непоколебимую основу, на которой должны созидаться и отношения между двумя государствами. Состоялся обмен мнениями относительно дальнейших шагов, направленных на более тесное взаимодействие Церквей-Сестер.

     В сентябре 2003 года Грузию посетил Константинопольский Патриарх Варфоломей. Его визит был приурочен к 1000 - юбилею со дня постройки драгоценной жемчужины средневекового грузинского зодчества - храма Баграта в Кутаиси.

     В апреле 2004 года в столицу Грузии с дружеским визитом прибыл глава православной церкви США и Канады митрополит Герман. Он встретился с Католикосом-Патриархом всея Грузии Илией Вторым. Религиозные и государственные деятели обсудили вопросы сотрудничества православных церквей двух стран.

     В июле 2004 года  Делегация Всемирного Совета церквей в составе заместителя генерального секретаря Георгия Лемопулоса (Константинопольский Патриархат), заведующего Европейским отделом Сильвии Рауло (Финская лютеранская церковь) посетила Грузинскую Патриархию. Стороны высказались за развитие сотрудничества в социальной, экономической и культурной сферах деятельности, подчеркнув, что значение такого сотрудничества особенно важно на фоне современных процессов глобализации и интеграции.

     В июне 2005 года по инициативе Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II в Тбилиси создан Координационный совет религиозных организаций, в который вошли представители почти всех религиозных конфессий Грузии. Целью организации является способствование улучшению социального фона в Грузии и совместная забота о здоровом образе жизни молодежи. Все представители совета поддерживают территориальную целостность Грузии.

     В июне 2005 года по приглашению главы Духовного управления мусульман Кавказа шейха Аллахшукюра Пашазаде,  состоялся визит Католикоса-Патриарха Всея Грузии Илии II в Азербайджан.  Глава Управления мусульман Кавказа и Предстоятель Грузинской Православной Церкви "намерены продолжить совместные труды ради созидания мира на Кавказе". Об этом говорится в совместной декларации, подписанной 7 июня в Баку. В документе отмечено, что Управление мусульман Кавказа и Грузинская Православная Церковь "обладают уникальным опытом межрелигиозного сотрудничества, который приносит добрые плоды и может служить поучительным примером". Руководители двух конфессий выразили единое мнение, что "стремление народов жить в добром соседстве, не отчуждая себя друг от друга, храня взаимопонимание и взаимоуважение, - это единственный путь, гарантирующий прочный и справедливый мир, освященный благословением Всевышнего". Пашазаде и Илия II осудили любые действия, которые "лишают людей права жить на родной земле, посягают на территориальную целостность, безопасность и стабильность двух стран.

     В 2006 г. в Москве состоялся Всемирный саммит религиозных лидеров, в котором принял участие и Католикос-Патриарх Всея Грузии Илия II . На форуме было принято итоговое послание, в котором религиозные лидеры всего мира призвали использовать религию в качестве основы мира и диалога между цивилизациями, а не в качестве источника конфликтов. Религиозные лидеры осудили любые формы терроризма и экстремизма и попытки их религиозного оправдания, а также деятельность псевдорелигиозных групп и движений, отметив, что "по-настоящему справиться с ними можно только через образование и нравственное воспитание".

     После августовской войны 2008 года, 14-го числа, Католикос-Патриарх Всея Грузии его Святость и Блаженство Илья II, просил президента Российской Федерации Димитри Медведева и Министра Владимира Путина, создания прохода, чтобы войти в Гори и Никоз. Эта просьба была осуществлена от стороны России. Патриарх был единственным человеком, который помог вывести умерших солдат, от разрушенных грузинских деревней.

     9-ого декабря 2008 года, Католикос – Патриарх Всея Грузии Илья II, встретил президента России Димитриу Медведева. Илья II объявил журналистам, что у него есть большая надежда на результаты этой встречи. После войны, это был первый официальный контакт между двумя странами.